Zone 1 - Natte natuur, natuureducatie en recreatie

De Provincie breidt provinciedomein De Gavers uit met ongeveer 20 hectare, tot in totaal 212 hectare. 
We ontwikkelen 3 zones: naar detail van de kaart (JPG).

In deze eerste zone herstellen we het oude meersenlandschap en creëren we mogelijkheden voor natuureducatie en recreatie.

Natte natuur

We herstellen het meersenlandschap, geïnspireerd door hoe het vroeger was: De Gavers als groot meersengebied. Typisch voor het historisch meersenlandschap waren de ontelbare grachtjes en beken, knotwilgenrijen, populierendreven, boomgaarden …
Het doel was vroeger het gebied zo snel mogelijk te ontwateren.
Het doel nu is het water zo lang mogelijk in het gebied te houden en dit te laten werken als een spons.

We creëren natte natuur door:

• alle historische grachtjes weer open te leggen
• stuwen (afdammingen) te zetten op het bestaande grachtensysteem, waardoor er natte weiden ontstaan
• grote zones af te plaggen om de voedselrijke bovenlaag te verwijderen. Zo kan de oorspronkelijke moerasbeplanting er zich opnieuw ontwikkelen.
• hier en daar uitgravingen te doen die kunnen ontwikkelen tot poelen met permanent water

Om het historisch landschap te herstellen, planten we opnieuw knotwilgenrijen en populieren aan.

Er komt een nieuwe educatieve hoogstamboomgaard (1 ha) met een honderdtal oude fruitboomrassen die hun 'roots' hebben in het historisch meersengebied van De Gavers. Deze 'Oude Krakers' zijn verzameld samen met de ‘Velt fruitgroep Wevelgem Menen’ en heel wat buurtbewoners. 

Aan de randen van deze zone komt een nieuwe bosgordel. Deze aanplant is gestart begin 2021. In totaal komt er in deze zone 3 ha bos bij.

Natuureducatie en recreatie

• We leggen vlonderpaden en knuppelpaden aan, zodat je in de winter dit natte gebied ook kan bezoeken. De paden in dit gebied zijn half-verhard en toegankelijk voor rolstoel en kinderwagen.
   
• We ontwarren de huidige paden en leggen een heldere padenstructuur aan in makkelijk begaanbare half-verharding of met kort-gemaaid gras (blauwe lijn).
   
• Een nieuw natuur-educatief en avontuurlijk pad voor jong en oud wordt de rode draad doorheen deze zone (gele lijn). Dit pad van ongeveer 2 km verbindt het bezoekerscentrum van De Gavers met een educatieve zone voor outdoor-educatie voor schoolgroepen. 
  Deze werken starten begin 2023: meer informatie over deze werken.
   
• Voor gezinnen met kinderen stippelen we op dit parcours een educatieve lus uit met verschillende 'eilandjes', verbonden door graspaden en knuppelpaden. Op de eilandjes gaan kinderen aan de slag met thema's als grondwaterpeil, beestjes in het water, wolken … Vanuit een boomhut bespieden ze het hele gebied. 

• We leggen een weide voor jeugdkamperen aan. Er is ruimte en sanitair voorzien voor maximum 30 personen.

Overzicht zone 1 (klik op de foto om te vergroten)