|
 In de polders zijn dijken elementen in het landschap die getuigen van een lange strijd van de mens tegen het water. Ze dienden als bescherming tegen het zeewater dat via geulen tot diep in de polder binnendrong. In de Zwinstreek, op het grondgebied Brugge, Damme en Knokke-Heist zijn er nog verschillende van deze oude dijken zichtbaar in het landschap. De Provincie West-Vlaanderen wil deze dijken, behouden, herstellen en ontwikkelen. Deze oude dijken bieden vandaag immers mogelijkheden voor natuurontwikkeling, natuurverbinding en zachte recreatie. In de loop van 2003 werd daartoe een studie afgerond. Nu werkt de Provincie samen met de gemeenten en de polderbesturen aan concrete acties zoals ecologisch dijkbeheer, dijkherstel en beplanting.
 In het ontstaansgeschiedenis van het unieke polderlandschap rondom het Zwin, heeft de bedijking van de voormalige geulen en de actieve inpoldering van het slikken en schorrenlandschap een belangrijke rol gespeeld. Een heel groot deel van de dijken is nog steeds bewaard gebleven. Zelfs de eerste polderdijken uit de 11de en 12de eeuw zoals bijvoorbeeld de Evendijk, De Bloelozendijk en de Romboutswervedijk zijn nog aanwezig in het landschap. Ook de recentere dijken zoals de Graaf Jansdijk, de Burkelijk en de Hazegraspolderdijk zijn stuk voor stuk stille getuigen van de strijd die de mens voerde tegen het zeewater - dat via een wijd vertakt systeem van geulen tot diep in de polder binnendrong. Deze oude dijken kunnen nu een belangrijke rol spelen voor natuurverbinding en kunnen een recreatieve functie vervullen in het fietsnetwerk voor de streek. De provincie wenst deze oude elementen opnieuw onder de aandacht te brengen en hun nieuwe functies optimaal laten vervullen.
De Provincie werkte reeds verschillende jaren samen met het Bestuur van de Zwinpolder voor het beheer van de Krinkeldijk en de Romboutswervedijk en had hiervoor een samenwerkingsovereenkomst. De uitbreiding van deze overeenkomst voor het beheer van alle overige dijken van de Zwinpolder, was de aanleiding voor de Provincie om over te gaan tot een studieopdracht voor alle dijken in de gehele Zwinstreek. In het voorjaar van 2003 werd de studieopdracht voor het 'Dijkenplan voor de Zwinstreek' afgerond en resulteerde in een concreet beheersplan voor de dijken van de Zwinpolder en in beheersvoorstellen voor de alle overige dijken van de Zwinstreek.
Samen met de Zwin-polder werd bijvoorbeeld het bomenbestand op de Krinkeldijk 'verzorgd' en werd de Dikke Dijk hersteld en heringericht. Samen met de gemeente Knokke-Heist werd een deel van de Graaf Jansdijk beplant en voorzien van een begrazingszone voor ecologisch beheer. Samen met de Stad Damme werden beplantingen uitgevoerd op de Branddijk of Damweg, om één van de oudste dijken in de streek beter herkenbaar te maken door deze beplanting. Samen met de landbouwers worden ook beheersafspraken gemaakt om een meer natuurlijke ontwikkeling van de dijken mogelijk te maken.
Contact:
Tom Vermeersch, gebiedswerker Milieu |