Over bezoekerscentrum de Palingbeek 
De voormalige hoeve in het provinciedomein De Palingbeek werd verbouwd tot een bezoekerscentrum met aandacht voor aspecten van duurzaam bouwen. De Milieuboerderij De Palingbeek van vzw Diogenes, de vzw Regionaal Landschap West-Vlaamse Heuvels en het eerste Natuur- en Milieueducatief centrum De Palingbeek van het provinciebestuur West-Vlaanderen vinden er hun stek. Een eind verderop in het domein vinden we Astro-Lab Iris (sterrenwacht).
Wie het NME-centrum bezoekt wordt uitgenodigd en gestimuleerd om de grote natuur-, landschappelijke en historische waarden van het domein en de ruime omgeving, De Ieperboog, te ontdekken. Kinderen stappen er binnen in de leefwereld van Basiel, de domeinwachter. Integratie van mensen met een mentale beperking krijgt in dit project grote aandacht. De medewerkers van de Milieuboerderij De Palingbeek worden o.a. ingeschakeld bij het onthaal en de begeleiding van veldwerk voor groepen in de educatieve tuin en de stallingen. Bezoekers krijgen bruikbare tips voor het zorgzaam en diervriendelijk omgaan met huis- en neerhofdieren en het ecologisch verbouwen van groenten. Sterren kijken kan door de grote sterrenkijkers die opgesteld staan in de koepels van vzw Astro-Lab Iris.
De partners in het domein bieden een gevarieerd programma aan van educatieve modules voor het onderwijs.
Kom je ook eens kijkje nemen?
Provinciedomein De Palingbeek – Ieper-Zillebeke
Parkings: Palingbeekstraat en Vaartstraat, 8902 Ieper-Zillebeke
Cafetaria, Palingbeekstraat 18, 8902 Ieper-Zillebeke l T 057 20 56 72
Bezoekerscentrum, Vaartstraat 7, 8902 Ieper-Zillebeke l T 057 23 08 40
Het domein omvat drie duidelijk te onderscheiden onderdelen nl. de kanaalsleuf, het Molenbos en de Vierlingen (die beper
kt toegankelijk zijn).
De oude kanaalsleuf vormt de centrale as. Op het einde van de 19de en in het begin van de 20ste eeuw probeerde men tot driemaal toe een kanaal te graven tussen de IJzer- en Leievallei. Een ondergrondse tunnel, versterkte kanaalgedeelten, sluizen, een ijzeren brug enz., geen bouwwerk bleek bestand tegen de weerbarstige Ieperiaanse klei. Voeg daarbij het oorlogsgeweld van Wereldoorlog I en je begrijpt dat er een nogal grillige biotoop ontstond. In de Vierlingen is er nog een indrukwekkende bomkrater (de Caterpillar) aanwezig uit die periode.
Decennia lang werd de Palingbeek met rust gelaten en de natuur herstelde wat de mens vernielde. Enkel twee sluizen en een stuk kanaal getuigen van deze economische catastrofe.
De bossen en beplantingen van de nieuwe gedeelten en een aantrekkelijk aangelegde ligweide vormen een ander aspect van dit domein. Het speelterrein werd uitgerust met nieuwe speeltoestellen.
Het is een uitgelezen wandelgebied in een golvend landschap met diverse beekbronnen. Misschien ontmoet je de herder met zijn kudde, die mee instaat voor het onderhoud van het domein. Langs het educatief pad met observatiepunten en het bomenpad ontdek je heel wat wetenswaardigheden over allerhande dieren en bomen.
Het bezoekerscentrum in de Vaartstraat omvat o.a. een permanente tentoonstelling over de Oude Vaart en Wereldoorlog I. Kinderen kunnen er samen met Basiel de boswachter heel wat ontdekken over de planten en dieren in het domein. Regelmatig worden activiteiten en tijdelijke tentoonstellingen georganiseerd. Je kunt er ook terecht voor het lenen van een gezinsrugzakje of allerhande veldwerkmaterialen. In de milieuboerderij bewonder je verschillende boerderijdieren en krijg je de mogelijkheid er heel wat meer over te weten te komen. In de ecologische moes- en siertuinen kun je inspiratie opdoen voor een eigen tuintje. Een sterrenwacht en een wetenschappelijk-technisch centrum ‘Astro-LAB Iris’ vonden ook hun stek op deze lichtarme plaats. Ook daar kun je terecht voor heel wat activiteiten.
Meer info over het aanbod vind je op www.west-vlaanderen.be/bezoekerscentra.
Langs de centrale dreef naar de parking van de Palingbeek werden in de winter van 2008/2009 12 ha nieuw provinciedomein ingericht . Op de voormalige akkers wordt een gevarieerd landschap gecreëerd bestaande uit 6 ha bos en 6 ha open terrein. In het nieuwe landschap is er ook plaats voor een hoogstamboomgaard, solitaire bomen, dreven, een moerasvijver en een veedrinkpoel. Via draaipoortjes, een halfverhard pad en een knuppelpad kan de bezoeker het nieuwe terrein verkennen.
In de Vierlingen en op twee plaatsen in de Gasthuisbossen (Godschalk en Zandvoordebos) wordt samen ongeveer 1 ha geplagd. Hierbij wordt de bovenste humuslaag weg geschraapt om de onderliggende zaden van heideplanten te laten kiemen. Op deze plaatsen werden in het verleden reeds kleinschalige plagwerken uitgevoerd met mooie resultaten. Niet alleen struikheide verscheen terug maar ook zeldzaamheden zoals stekelbrem en tweenervige zegge. De uitgevoerde plagwerken hebben de bedoeling de bestaande heideveldjes groter te maken zodat in de toekomst kan gewerkt worden met schapenbegrazing i.p.v. het huidige arbeidsintensieve maaibeheer.
De openingsuren van het bezoekerscentrum vind je onder de algemene info.
Adres: Vaartstraat 7 8902 Ieper
T 057 23 08 40
E bc.palingbeek@west-vlaanderen.be
Partners in het domein