Studies en onderzoek
Om te voldoen aan basisprincipes als subsidiariteit en behoeftegestuurd werken, is de provincie genoodzaakt het werkveld grondig te onderzoeken. Meestal verkeert ze niet in de meest geschikte positie om dit zelf te doen en wordt een beroep gedaan op de expertise van vakspecialisten.
Inventaris en behoefteonderzoek gehandicaptensport in West-Vlaanderen
In 2002 werd een studieopdracht toegewezen aan de Vrije Universiteit Brussel met als thema 'Inventaris en behoefteonderzoek van de gehandicaptensport in West-Vlaanderen'. De motieven voor het uitschrijven van dit onderzoek waren velerlei, o.a. de expliciete vraag vanuit de Provinciale Commissie Sport door Personen met een Handicap naar een status questionis in West-Vlaanderen en de vraag vanuit de doelgroep naar specifieke opvolging van promotionele prikacties (zij willen weten waar ze terecht kunnen nadat ze de microbe te pakken krijgen op eenmalige evenementen). De katalysatoren voor de start van het onderzoek waren: het aanwerven van een projectverantwoordelijke voor doelgroepen in 2001, het kerntakendebat dat sportbeleid voor personen met een handicap als kerntaak aan de provincies toewijst, het Europees jaar voor personen met een handicap (2003).
De resultaten van het onderzoek moeten ons toelaten een gefundeerd en complementair sportaanbod naar de doelgroep te ontwikkelen.
Toegankelijkheidsonderzoek
Lokale sportinfrastructuur
Voor het onderzoek naar de toegankelijkheid in West-Vlaamse sportaccommodaties wordt een beroep gedaan op het Provinciaal Steunpunt Toegankelijkheid van de dienst welzijn en de vzw Westkans. Er wordt jaarlijks een opdracht uitbesteed aan Westkans om 2 lokale zwembaden en 2 lokale sporthallen door te lichten en te adviseren op vlak van integrale toegankelijkheid. De provincie wil, door deze voorwaarden te scheppen, beheerders van sportaccommodaties aanzetten inspanningen te leveren voor dit inclusief beleid. De resultaten van het onderzoek zal je binnenkort kunnen terugvinden op de website www.toegankelijkvlaanderen.be.
Provinciale infrastructuur
Ook voor de eigen sportinfrastructuur staat toegankelijkheid centraal. Zowel voor de uitbouw van het Sportcentrum De Gavers als de renovatiewerken aan het Provinciaal Olympisch Zwembad wordt Westkans ingeschakeld om advies te geven op de bouwplannen.
Onderzoek infrastructuurtarieven
Jaarlijks doet ISB een onderzoek naar de gehanteerde tarieven in de West-Vlaamse gemeentelijke sportcentra.
In 2005 werden de tarieven van de zwembaden geanalyseerd.
In 2006 werden de 
tarieven voor sporthallen geïnventariseerd.
Onderzoek vormingsbehoeften
In 2004 werd een enquête gehouden bij alle West-Vlaamse sportdiensten om te peilen naar de vormingsbehoeften van de sportfunctionarissen, de lesgevers en de administratieve medewerkers van gemeentelijke sportdiensten.
Het uitgebreide onderzoeksrapport werd verwerkt tot een summier overzicht van de noden.
In een tweede fase werden de zaalwachters, de personeelsleden belast met het groenonderhoud, de redders, het schoonmaakpersoneel en de personen die instaan voor het technisch onderhoud geraadpleegd.
Ook dit resulteerde in een onderzoeksrapport.